这一研究成果近日刊登在世界化工领域权威杂志《美国化学工程师学会会志》。杂志审稿人认为，这一技术或将改变世界金属镍的生产格局，使原来无法使用的镍矿可以再生。
作为一种战略性稀缺金属，镍广泛应用于合金制造、镍氢电池等领域。目前，世界硫化镍矿基本枯竭，提取镍依靠占据全球镍存储量70%的氧化镍矿。但目前氧化镍矿主要采用的火法提取技术，不仅分离效率低，而且有机萃取剂是易燃易爆的毒害性物质。
为破解这一国际性技术难题，陈东升带领的团队利用多孔性硅胶作为骨架，通过功能化设计，可实现镍离子从浸出液的高效与洁净分离。
据悉，该冶炼工艺技术的推广应用将改变目前以高能耗、高污染、资源利用率低的火法冶炼氧化镍矿生产镍铁的现状，并可使低品位矿和尾矿资源再生。
“以我国现在进口和自产氧化镍矿的数量计算，该项技术的推广每年可带来直接经济效益约80亿~100亿元，并大大提高节能减排效益。”陈东升说。
