美国麻省理工大学（MIT）的研究人员开发出一种新型钨铬铁粉末冶金合金W-7Cr-9Fe，可以取代穿甲弹中的贫铀合金。测试结果表明，W-7Cr-9Fe合金纳米压痕硬度高达21吉帕，约是纳米晶体铁基合金或粗晶钨的2倍，远高于目前的商用钨合金。
这种合金的制备过程是：首先制备纳米晶体粉末，再制成所需形状。其中，粉末是采用高能球磨粉末冶金工艺制备的，包括反复的剪切促使合金粉末混合，同时伴随热激活恢复过程，使合金恢复到平衡状态。
而成型过程采用电场辅助烧结热压工艺，研究人员指出，当加工时间为1分钟，温度为1200℃时，获得的合金晶体结构良好，且硬度最高。而过长的处理时间及过高的温度会导致金属晶粒变粗，强度降低。显微照片表明，MIT研究人员制备的W-7Cr-9Fe合金晶粒结构可以达到130纳米。
