熔炼——降低成本的难点

　　海绵钛要进行真空电弧重熔，浇铸成钛锭才能进行变形处理和机械加工，制成最终的元件。电弧熔炼的缺点是必须进行二次熔炼甚至三次熔炼才能得到纯度和显微组织相宜的产品。因此出现了电子束冷炉膛熔炼（EBM）和等离子体冷炉膛熔炼两种替代方法，两法具有能保证质量、废钛屑可再生使用等优点，但设备投资高，如建造一台电子束炉投资高达4000万美元。因此，避开熔炼铸锭（一般占钛材总成本的15％）工序而代之以（熔模）精密铸造和粉末冶金等近净成形工艺就成为降低成本的另一条战线。