一、直接接触式换热器
这类换热器的主要工作原理为两种介质经接触而相互传递热量，实现传热，接触面积直接影响到传热量，这类换热器的介质通常一种是气体，另一种为液体。
二、蓄能式换热器
简称蓄能器，这种换热器的原理是热介质先通过加热固体物质达到一定温度后，冷介质再通过固体物质被加热，冷热交替使之达到传递热量的目的。主要用于回收和利用高温废气的热量。
三、间壁式换热器
这类换热器是冷、热两种介质被固体间壁隔开，并通过间壁进行热量交换。这类换热器的用量非常大，占总量的99%。根据结构不同可分为管式、板式等